23/10/2016
Diario di un riparatore “improvvisato”. (Lorenzo Fongaro)
Nota bene: questa è una riparazione ancora in atto.
Scramble è un gioco del 1981 prodotto dal colosso nipponico Konami.
Il suo hardware è totalmente privo di protezioni contro le copie e questo è stato il motivo grazie al o, forse meglio, a causa del quale molti produttori hanno usato questa scheda per creare numerosi bootleg di altri titoli. In quegli anni la scelta della CPU z80 e del processore sonoro AY-3-8910 era una cosa molto comune, se non addirittura uno standard.
La CPU z80.
Scramble fa uso di 2 CPU z80.
La prima, in ordine semplicemente cronologico, è installata sulla scheda audio e lavora ad una frequenza di 1.78975 Mhz.
La seconda è invece installata sulla scheda CPU e lavora a 3,072 Mhz.
Per maggiori informazioni sullo z80 vedete la pagina Wikipedia
https://it.wikipedia.org/wiki/Zilog_Z80
Processore sonoro.
La scheda sonora di Scramble fa uso di due processori AY-3-8910
Per maggiori informazioni sull’AY-3-8910 vedete la pagina Wikipedia
https://it.wikipedia.org/wiki/General_Instrument_AY-3-8910
Stato attuale di funzionamento:
Al momento nessuna delle due schede in questione è funzionante.
Procedimento della riparazione.
- Il Riconoscimento
La prima cosa che si è resa necessaria è stata risalire al titolo dei giochi. Nel caso di schede originali il titolo del gioco è scritto direttamente sulla vetronite o comunque è possibile saperlo tramite i codici del modello spesso presenti sulla stessa. Nel caso di questi due bootleg non vi è alcun titolo scritto e la ricerca tramite Google dei codici stampati non ha portato ad alcun risultato.
In casi come questo l’unico modo per scoprire di che gioco si tratta è quello di leggere direttamente le rom tramite un programmatore/lettore di Eprom.
Una volta salvato il file .bin che si ricava dalla lettura è necessario procedere con il riconoscimento tramite il Mame
(Multi Arcade Machine Emulator, scaricabile tramite questo sito: http://www.mame.net/)
Tramite riga di comando CMD è necessario entrare nella cartella in cui risiede l’eseguibile del mame per impartire il seguente comando:
mame64.exe -romident seguito dal path in cui risiede il file bin. Nel mio caso il file .bin l’ho chiamato 2732a e il path è il desktop del mio utente Lorenzo.
Quindi il comando è
mame64.exe -romident c:\users\lorenzo\desktop\2732a.bin
A questo punto il programma confronta con il suo database integrato il checksum del file .Bin precedentemente generato. Se trova il risultato ritorna il titolo.
2. Secondo passo: l’adattamento allo standard Jamma
Una volta riconosciuto il titolo occorre provvedere alla realizzazione di un adattatore allo standard Jamma.
Nel caso di Scramble/Anteater/Mighty Monkey si tratta di una scheda troppo vecchia perché sia Jamma.
Questo è il pinout di Scramble, ovvero la sequenza dei contatti presenti sul pettine della scheda.
Lato saldature | Lato componenti
__________________________|____________________________
-5V | A | 1 | +12
Speaker | B | 2 | Speaker
2P Button 2 | C | 3 | 2P Button 1
2P Left | D | 4 | 2P Right
1P Start | E | 5 | 2P Start
1P Button 1 | F | 6 | 2P Up
1P Button 2 | H | 7 | Service Switch
1P Right | J | 8 | 1P Left
1P Up | K | 9 | 2P Down
Coin (1) | L | 10| Coin (2)
1P Down | M | 11| Coin Counter (1)
1p Button 3 | N | 12| Coin Counter (2)
Video Green | P | 13| Video Blue
Video Red | R | 14| Video Sync
| S | 15| 2P Button 3
GND | T | 16| GND
GND | U | 17| GND
+5 | V | 18| +5
Questo è il pinout dello standard Jamma
Dal confronto dei due pinout nasce quindi l’adattatore al Jamma
Una volta creato l’adattatore e controllato che non siano stati commessi errori è possibile collegare la scheda al cabinato e dare l’accensione.
Prima di accendere la scheda ho provveduto ad un controllo a vista eventuali anomalie sulle schede.
Ho subito notato che il pin 14 lato componenti sul pettine ha il contatto rotto. La causa è che per risparmiare soldi per un adattatore fatto a regola d’arte il noleggiatore che ha installato la scheda nel cabinato ha saldato i cavi direttamente anziché far uso di un connettore a 18 poli. Evidentemente staccando la scheda il rame è saltato a causa della tensione applicata sui cavi al momento del distacco. Fortunatamente ho capito subito dove finisce la pista ed ho quindi provveduto a creare un ponte tramite un filo.
Ad adattatore creato ho provveduto quindi alla prima accensione.
Avrebbe potuto esplodermi in faccia qualche condensatore elettrolitico. E’ già una buona cosa che non lo abbia fatto.
Ad ogni modo no: la scheda non funziona…
Controllo della scheda.
La scheda di Scramble/Anteater/Mighty Monkey è costituita da due layer sovrapposti.
La scheda audio
La scheda CPU
Di tutte le eprom installate sulla scheda CPU solo una è stata riconosciuta dal Mame con opzione -romident. La lettura delle restanti eprom ha comunque dato esito positivo. E’ un Anteater. L’ho capito in quanto leggendo una delle eprom con il codice del gioco è apparso il titolo “The Anteater”.
Ma qui iniziano i guai… Infatti alcune eprom sono mancanti. Da un controllo con il romset del Mame 0.161 risultano essere mancanti due eprom. La prima dal lato audio, la seconda dal lato della CPU e precisamente una delle eprom della grafica. Dopo alcune ore di “scervellamento” decido di issare bandiera bianca e di fare ciò che spesso non faccio, ovvero: contattare qualcuno che possa aiutarmi. E l’aiuto mi è arrivato direttamente da chi ha fatto il romset per il Mame, il quale mi conferma che quanto contenuto nel file .zip delle rom è corretto. Ma non riesco a capire una cosa: sulla scheda sono installate nr.8 eprom 2716 (2kb) mentre il romset di Anteater del mame passatomi direttamente dal dumper è costituito da 4 eprom 2716 (2kb) ed altre 4 di tipo 2732 (4kb). Una discrepanza che non riesco a capire. Ad ogni modo ho programmato tutte queste eprom e le ho installate nei rispettivi zoccoli come da coordinate scritte sul romset del Mame.
Alla successiva accensione della scheda il risultato è stato diverso, ma non comunque quello desiderato.
Tra i vari consigli che ho ricevuto c’è stato quello di controllare la -5. Questa cosa fin dal principio non mi ha convinto al 100%, ma comunque tentare non nuoce. Secondo il pinout di Scramble la -5 è nel pin.1 lato saldature.
Solo si è presentato un piccolo problema.
Questa è la -5 della scheda di Mighty Monkey su hardware di Scramble:
La seguente, invece, è la scheda audio di Anteater su hardware di Scramble:
Evidentemente la scheda di Anteater è più nuova di quella di Mighty Monkey ed è stata re ingegnerizzata. Infatti non vi è nemmeno l’amplificatore operazionale. Al suo posto si trova un transistor.
Quindi pure questo tentativo è andato a buca… Non resta che tentare un’altra cosa. La sostituzione delle 8 ram 2114 sulla scheda CPU.
Dopo aver saldato al loro posto degli zoccoli e provato a spostarle di posto ho notato che il gioco comunque non parte. Per questo motivo ho acquistato delle RAM 2114 che mi devono arrivare.
La riparazione quindi si ferma qui.